El Municipio ajustó el dato de ocupación turística después de una consulta periodística

El domingo 12 de julio, el municipio de Villa de Merlo cerró el fin de semana XXL por el Día de la Independencia con una gacetilla triunfal: "Con más del 70% de ocupación volvió a consolidarse entre los más escogidos del país". Un día después, consultado por El Corredor Noticias sobre el origen de ese número, desde el área de prensa concluyeron en un 69,35%.

Un porcentaje inferior al informado inicialmente, aunque todavía muy por encima de los niveles que describen algunos prestadores privados.

"El número que se maneja inmediatamente después puede no ser el definitivo"

Ante la consulta de este medio, desde la secretaría de Comunicación y Eventos municipal explicaron que el “más del 70%” inicial fue un cálculo preliminar, armado con los datos que los privados habían enviado hasta ese momento. Textualmente: "Las respuestas no llegan todas al mismo tiempo. Algunos prestadores responden rápido y otros con demora, esto genera una variación en el dato final. Por eso el número que se maneja inmediatamente después del evento puede no ser el definitivo".

Recién con todas las respuestas procesadas se llegó al que el municipio considera el dato oficial, un "69,35% de ocupación" para el período que va del viernes 10 al domingo 12 de julio.

Una muestra sobre la que no hubo acceso a los datos

También precisó cómo se construye ese porcentaje. Villa de Merlo tiene, según informaron, "un estimativo de 13.000 plazas distribuidas en 626 alojamientos registrados", pero relevar la totalidad "de forma semanal" es, en palabras del gobierno municipal, "metodológicamente inviable". Por eso, explicaron, trabajan con una muestra estratificada de seis categorías de alojamiento (Hotel, Apart Hotel, Cabaña, Posada/Hostería/Residencial, Hostel y VATT), de la que participan "más de 90" establecimientos, apenas alrededor del 14% del universo registrado.

Ese fue, sin embargo, el límite de lo que este medio pudo saber. El municipio respondió el cuestionario enviado por ECN, pero no compartió las planillas de relevamiento ni ningún otro respaldo documental del 69,35%. Tampoco remitió gráficos, tablas o cualquier material que permita visualizar la serie de datos que dice manejar, algo que desde hace tiempo no se comparte con la prensa. Lo mismo ocurrió con los otros indicadores que afirmó se relevan desde el Observatorio Turístico, como la procedencia, gasto promedio y perfil sociodemográfico del turista. Hubo respuestas a las preguntas; no hubo acceso a las mediciones.

Participación voluntaria y frágil

La explicación oficial no evitó reconocer el punto más débil del esquema. "La cantidad de respuestas que efectivamente recibimos varía según la semana. Hay prestadores que no responden siempre, otros que llegan tarde, otros que en plena temporada tienen otras prioridades. Es algo con lo que convivimos hoy", señalaron y lo atribuyeron a que "actualmente la participación es voluntaria y no existe un marco normativo que la regule".

Para corregir eso, adelantaron que la Secretaría de Turismo trabaja en una ordenanza municipal que obligue a los alojamientos habilitados a suministrar la información, dotando al sistema "de una base legal que garantice mayor regularidad y cobertura en las respuestas".

La desconfianza de fondo

La modificación del dato (de "más del 70%" a un 69,35%) no hizo más que reforzar algo que un amplio sector de los prestadores turísticos de Villa de Merlo plantea desde hace tiempo, las dudas sobre los números que el Municipio comunica públicamente.

La discusión no pasa por unas décimas de diferencia. El debate pasa por la confianza en la información oficial. El dato que primero se difunde es el que instala el balance del fin de semana. Las precisiones metodológicas y el porcentaje consolidado aparecen después, una vez que fueron requeridos por ECN.

Que el Municipio haya explicado el método, pero no exhibido las planillas de relevamiento ni la documentación que permita verificar el dato informado, mantiene abierto el debate sobre la transparencia de las estadísticas turísticas oficiales. Hubo respuestas a las preguntas; no hubo acceso a las mediciones.