Por ahora, el proyecto de botes dragón en Villa de Merlo está estancado

A finales de 2024, cuando aún era intendente de Villa de Merlo, Juan Álvarez Pinto anunció que buscaba incorporar la práctica de botes dragón en la localidad. La iniciativa, presentada como una oportunidad deportiva y turística inédita, se apoyaba en una supuesta articulación con Liu Jingang, presidente de la Asociación Argentina de Botes Dragón. Según el actual ministro de Turismo y Cultura, existía incluso interés de la Federación China de financiar obras en la villa para desarrollar la actividad, aprovechando un reservorio de agua local.

El entusiasmo oficial se reforzó en febrero de este año, cuando Merlo recibió a Jingang Liu, a la vicepresidenta de la asociación, Natalia Liu, y a Axel Li. La visita fue presentada como un avance decisivo para fortalecer lazos culturales, turísticos y deportivos entre Argentina y China. En ese momento, el municipio afirmó que se iniciaban las gestiones para introducir esta práctica ancestral en la región y que pronto se anunciarían más detalles.

Los botes dragón -embarcaciones tradicionales chinas decoradas con cabezas y colas de dragón, impulsadas por equipos que reman al ritmo de un tambor- fueron presentados como una oportunidad estratégica para atraer visitantes, potenciar el deporte y organizar un evento anual que posicionaría a Merlo en el calendario internacional.

Sin embargo, casi un año después, no hay ningún indicio concreto de que el proyecto avance. No hay licitaciones, no hay planificación pública, no hay obras anunciadas y tampoco un cronograma de implementación. Lo que sí hay es silencio. Ante las consultas de este medio, funcionarios municipales y provinciales admitieron no tener información actualizada ni certezas sobre la continuidad de la iniciativa.

Así, el anuncio que prometía desarrollo cultural, turismo internacional y financiamiento extranjero quedó reducido, por ahora, a un título rimbombante y una foto protocolar. Merlo sigue sin un proyecto real de botes dragón, y la sensación general es que aquel entusiasmo oficial fue más un gesto de marketing político que un plan de gestión sostenido.